Плавание – это вид спорта, посредством которого человек в короткое время преодолевает различные дистанции способом плавания. Стили подводного плавания с скоростным темпом относятся не к плаванию, а к подводному спорту.
Индивидуальные заплывы, а затем соревнования по плаванию на дальние дистанции на открытых водоёмах проводились, начиная с конца XIX века. Безусловно, самой известной среди них – заплывы через пролив Ла-Манш, которую впервые преодолел англичанин Мэттью Уэбб в 21 час 45 минут.
Стиль плавания характеризуется положением тела пловца и последовательным выполнением движений. В современном спортивном плавании применяются следующие спортивные стили плавания: кроль, кроль на спине, брасс, баттерфляй и т.д.
Для любительского плавания свойственны некоторые стили плавания. Большинство пловцов - любители плавания, предпочитают ту стиль, в которой голова пловца не погружается в воду, а руки наоборот, всегда остаются под водой. Наиболее распространенные стили плавания, которые применяются в любительском плавании, являются следующие виды плавания: брасс, плавание на боку, кроль без погружения головы под воду, «собачий стиль», морской стиль («лягушачий») и т.п.
