Интерес к периоду советской истории, традиционно называемому «оттепелью», не угасает без малого три десятилетия. Со времени горбачёвской «перестройки» регулярно выходят научные и публицистические статьи, в СМИ публикуются интервью с историками о данном периоде, снимаются документальные фильмы, выходят книги как о периоде в целом, так и об отдельных его героях в России и за рубежом. Однако избранный период, по сравнению с перестроечными и 1990-ми гг., имеет целый ряд особенностей. Ушли из жизни многие персоны, чьи имена связаны с периодом, важные свидетели событий: В.Е. Семичастный, Н.Г. Егорычев, Н.Н. Месяцев, А.Н. Аджубей, Ф. Кастро. С естественным течением времени произошла смена поколений в российском обществе, многочисленные хрущёвские инициативы, реформы, процессы, протекавшие в советском обществе 1950–1960-е гг., воспринимаются в связи с этим как события сугубо исторические. Подобное достаточно спокойное, взвешенное отношение в оценках было продемонстрировано в 2014 г., когда отмечались 120-летие со дня рождения и 50-летие со дня снятия со всех партийно-государственных постов Н.С. Хрущёва. Но, вне всякого сомнения, важнейшей переменой в 2000–2010-х гг. стало многократное расширение источниковой базы по периоду и её доступность.
