Проблема роли и места человека в философии исследуется уже не одну тысячу лет. Несмотря на то, что проблема философского статуса человека не занимала умы философов в самом начале, она тем не менее достаточно рано и прочно вошла в философский дискурс, во многом по причине того, что необходимо было совершенствовать методологический аппарат постижения действительности, что невозможно сделать без понимание самого субъекта познавательной деятельности – человека. Так человека из интуитивно понятного и постоянно любопытного субъекта познания, предполагаемого как бы самого собой, человек становится объектом познания для самого себя. При этом, уже древняя философия предлагает подчас довольно сложные теоретические конструкции, в которых человек вписан не как изолированный и препарированный объект (что произошло гораздо позже с возникновением науки), но как важнейший элемент фундаментальной системы взаимодействия прочих различных элементов. В связи с этим, нельзя упрекать древнюю философию, например, Платона или Лао-Цзы в излишней, на сегодняшний взгляд, метафизичности и отстраненности, ведь именно синкретичность взгляда на проблемную область отличает древнейшие образчики философской мысли и отражает специфику познавательной традиции древних родоначальников учения о человеке .
Философия Древнего Китая в данном случае, с одной стороны, не представляет исключения, ведь в ее рамках также сложились все основные философские направления: от натурфилософии до этики. С другой стороны, философия Древнего Китая безусловно представляет собой самобытный пласт мировой философии и предлагает весьма оригинальный взгляд на фундаментальные философские понятия, такие как бытие, природа, культура, общество и, конечно же, человек .
Таким образом, исследование проблемы человека в философии древнего Китая представляется интересной и актуальной не только для непрофессионала для которого это будет подспорьем в изучении Китая вообще, но и для философа, работающего в рамках «западной» традиции. Известно, что «западная» философия по оценке самих ее представителей постоянно пребывает в перманентном кризисе своих оснований, что в разные времена заставляло их прибегать к разнообразным «экзотическим» источникам для собственного обновления и не в последнюю очередь к философской традиции Китая. В качестве примеров представляется разумным рассмотреть три интереснейшие философские традиции Древнего Китая, а именно: даосизм, янгизм и конфуцианство и их подход к пониманию человека
Как мы увидели, в Древнем Китае параллельно существовали две философские традиции, по-разному рассматривающие проблему человека. Конфуцианство осуществляло общественно необходимую функцию – сводило естественность и спонтанность жизни в строгие рамки условностей и ритуалов для создания «благородного мужа».
Вместе с тем, центральная задача даосизма была обратная – исправить ущерб, вызванный жесткой дисциплиной государственной идеологии, восстановить и развить естественность, присущую каждому человеку.
Однако даосизм схож с конфуцианством в части подчинения человека всеобщим, обязательным и внеположенным правилам. Даосизм лишь подчеркивал, что следовать правилам необходимо иначе. В данной связи революционным является подход Ян Чжу который первый усомнился в обязательном подчинении личности человека сложной системе запретов и предписаний.
