Общеизвестно, что лишайники обладают способностью аккумулировать токсичные вещества и радионуклиды в значительно большей степени, чем сосудистые растения. Причиной этого является зависимость минерального питания лишайников от атмосферных источников из-за отсутствия у лишайников корневой системы. Вследствие этого, вся поверхность используется для поглощения атмосферных осадков, а при дальнейшем испарении воды происходит концентрация элементов в слоевищах лишайников - талломах.
Основным источником поступления минеральных веществ в талломы лишайников являются атмосферные осадки. Все атмосферные выпадения содержат радионуклиды. Среди долгоживущих естественных радионуклидов в атмосфере наиболее распространены 210Pb (Т1/2 = 22 года) и 210Po (Т1/2 = 138.4 суток).
Проблеме высокого содержания этих радионуклидов в лишайниках издавна уделяется очень большое внимание. Накоплена огромная база данных об уровнях активности 210Pb и 210Po в лишайниках из разных регионов планеты. В середине ХХ в. такой интерес был вызван проблемой повышенного внутреннего облучения северных народов 210Po из-за высокого содержания этого радионуклида в местной фауне и рационе населения.
В настоящее время лишайники широко используются в качестве индикаторов промышленного загрязнения окружающей среды тяжелыми металлами, а также искусственными и естественными радионуклидами. База данных о содержании различных загрязнителей в талломах лишайников насчитывает несколько сотен исследований. Следует отметить, что в подавляющем большинстве работ определялось общее содержание тяжелых металлов и радионуклидов в лишайниках. Только небольшая часть исследований посвящена изучению физико-химического состояния и распределения загрязнителей в талломах. Для радиоактивных изотопов сведения такого рода отсутствуют. Кроме того, вопросы о том, насколько быстро химический состав лишайников следует за изменениями состава окружающей среды и каков механизм транспорта катионов металлов и радионуклидов с поверхности таллома внутрь клеток очень актуальны. Эти вопросы являются также предметом непосредственного интереса лихенологов и специалистов в области радиоэкологии.
Данная работа - первая попытка с помощью методики последовательной экстракции, используя возможности а-спектрометрии, изучить распределение катионных форм 210Po на поверхности и внутри клеток лишайников. Другая, более сложная задача заключалась в определении отношения удельных активностей 210Pb и 210Po (210Po/210Pb) в экстрактах.
1. Впервые исследовано распределение 210Pb и 210Po в талломе лишайника Evernia prunastri,а также распределение 210Po в талломах лишайников Cetraria islandica, Cladonia arbuscula, C. stellaris,и Pseudevernia furfuracea.
2. Показано, что напочвенные лишайники Cetraria islandica, Cladonia arbusculaи C. stellarisпоглощают 210Ро более активно, по сравнению с эпифитными лишайниками Evernia prunastriи Pseudevernia furfuracea.
3. Сделан вывод о том, что 210Ро поступает в напочвенные и эпифитные лишайники в составе различных химических соединений и поэтому имеет разную биологическую доступность. В эпифитные лишайники радионуклид поступает преимущественно из атмосферы в виде неорганических соединений. В напочвенные лишайники 210Ро поступает как из атмосферы, так и из верхнего слоя почвенного субстрата, содержащего органические соединения полония.