Геополитическая обстановка, сложившаяся накануне гератского кризиса на Среднем Востоке во второй половине 1830-х гг. позволяет сделать вывод, что персидская политика Российской империи расценивалась Лондоном как часть экспансионистских намерений в отношении восточного региона, создающих непосредственную угрозу английским колониальным владениям в Ост-Индии. Все действия англичан были направлены на то, чтобы устранить Россию как своего главного конкурента с персидского рынка. В свою очередь, Петербург стремился оказать давление на Англию с целью добиться ее уступок на театрах Ближнего и Среднего Востока и получить поддержку в решении турецкого вопроса (вопроса о черноморских проливах). В данной ситуации именно гератский поход Мухаммад-шаха столкнул Россию и Иран с Афганистаном и Англией.
Россия стремилась всячески прекратить военные действия. Для этого в Тегеран и Кабул с дипломатическими полномочиями был направлен сотрудник Оренбургской пограничной комиссии Я. В. Виткевич . Перед ним стояла задача способствовать примирению внутри афганской правящей элиты и убедить афганцев в необходимости заключения с Персией мирного договора, тем самым сформировав тройственный союз. Россия намеревалась основать новый политический порядок в регионе и стать его гарантом. Миссия Александра Бернса в Кабуле, которая, кроме заявленной цели переговоров об открытии Афганистана для свободной торговли, пыталась осуществить попытку срыва переговоров о заключении тройственного союза и старалась предотвратить сближение России с Ираном и Афганистаном. Прибытие в Кабул Виткевича, обнаружившее начавшиеся между Россией и Афганистаном переговоры, а также осада персидскими войсками Герата, произведённая под влиянием русской дипломатии вТегеране, оказались достаточным для Англии поводом для развертывания британской агрессии в Афганистане и объявлении войны эмиру Афганистана Дост Мухаммаду.
Англо-афганская война состоялась в 1838–1842 гг. В конце декабря 1838 г. военные действия шли в бассейне Синда. Занятие порта Карачи создало плацдарм для оккупации Афганистана. Соединенные части Бенгальской и Бомбейской армий в апреле 1839 г. подошли к Кандагару. Не приняв требование капитуляции, Кохендиль-хан оставил Кандагар и с верными войсками отступил к Систану. 25 апреля в город вошли англичане. А 9 июня в нем был подписан договор между Великобританией и независимым Гератом, который ставил всю жизнь города-крепости под полный контроль британского политического представителя. Причины стремления англичан заставить Персию отказаться от претензий на Герат стали вполне очевидными. Они гарантировали независимость крепости от Российского влияния.
Традиционная разобщенность афганской элиты проявила себя в условиях, когда местные князьки получили возможность выторговать у завоевателей дополнительные преференции. 23 июля благодаря предательству пала весьма укрепленная крепость Газни. Через три дня после захвата форта Али-Масджит британские войска через Хайберский проход открыли себе путь на Кабул.
Желая сохранить свои войска для будущего отпора, Дост Мухаммад-хан оставил Кабул и двинулся в Бухару, однако вскоре начал переговоры с англичанами на условиях передачи престола Шудже-уль-Мульку. 7 августа 1839 г. «армия Инда» вошла в Кабул, возведя на престол на своих штыках нового эмира.
Правление марионеточного эмира почти сразу повело к волнениям в народе. Первые беспорядки вспыхнули еще в сентябре 1839 г. в Келате, но массовый размах приобрели с весны 1840 г. В сентябре к ним присоединялся и Дост Мухаммад-хан с отрядом узбекских ополченцев. Лишь захватив всю семью бывшего эмира и 14 его сыновей, англичанам удалось вынудить его добровольно сдаться.
Однако вождям афганских племен удалось поднять мятеж в Кабуле. 2 ноября 1841 г. они разгромили британские гарнизоны и английскую миссию. 22 ноября 1841 г. в освобожденный Кабул вступил лидер повстанческого движения сын Дост Мухаммеда– Акбар-хан. К концу ноября основная территория Афганистана была освобождена.
24 ноября Акбар-хан предложил англичанам условия мира, среди которых было освобождение и восстановление на престоле его отца, полное освобождение афганской территории и возврат Пешавара. На следующий день требования были ужесточены. Излишняя самоуверенность лидеров сослужила осажденному британскому гарнизону плохую службу. Лишившись возможности поддержки других английских частей командующие войсками вынуждены были вступить на переговоры, увенчавшиеся отступлением 16-тысячной военной группировки из-под Кабула 6 января 1842 г. Это отступление сопровождалось постоянными нападениями афганцев и методичным уничтожением англичан. 6 марта капитулировал и почти полностью уничтожен был британский гарнизон в Газни. Окончательно англичане освободили территорию Афганистана в ноябре 1842 г.
Несмотря на военные действия в Афганистане, Англия, тем не менее, не решилась на новые военные действия против Персии. Представляется, что здесь все-таки сдерживающим фактором явилась возможная реакция ее союзницы России. В этом состоит значение пакта Тройственной коалиции, который хотя и не был заключен, но вопрос подписания которого продолжал оставаться открытым.
Гератский конфликт, безусловно, выявил противоречия региональных международных отношений, но позволил России решить ряд внешнеполитических задач. Российской империи удалось поддержать тенденцию к военному сотрудничеству с Персией, обеспечить свое военное присутствие у южного берега Каспийского моря. Гератский кризис четко проявил позицию России на стороне Ирана, показав враждебную политику в отношении него со стороны Лондона. Он превратил Россию в посредника в англо-иранских отношениях, фактически изменив роль нашей страны по сравнению с той, которую она играла здесь в первой трети XIX столетия.
На фоне внешнеполитического затишья Персии России удалось уделить заслуженное внимание укреплению российско-иранской границы в Закавказье, установлению почтового сообщения и торгового взаимодействия двух государств, утверждению нашей страны на Каспии (строительство морской станции Ашур-аде и развитие регулярного пароходства).
Иран превратился в мирного соседа, отношения с которым предстояло строить на взаимовыгодной дружественной основе.
Что касается противостояния Великобритании и России в центральноазиатском регионе, то оно было вызвано целым комплексом причин экономического, политического и военно-стратегического характера. Поражение в Крымской войне нанесло удар по авторитету Российской империи и закрыло ей путь к черноморским проливам. Царское правительство обратило внимание на Среднюю (Центральную) Азию, полагая, что именно это направление внешней политики позволит восстановить престиж государства и равновесие на международной арене.
Афганистану, в силу своего географического положения, суждено было сыграть важное стратегическое значение и стать одним из главных объектов англо-русского противостояния. Российская империя рассматривала Афганистан в качестве своего соседа, с которым можно было установить дипломатические отношения и торговые связи. В свете британской политики по отношению к Афганистану, Россия видела в этом государстве, так выгодно соседствовавшего с ней, средство давления на Великобританию и возможного союзника на случай войны. Великобритания придавала Афганистану совсем иное значение, считая Афганистан важной стратегической преградой на пути к Индии. И Великобритания, и Россия пытались использовать Афганистан в схожих имперских целях.
Большую роль в англо-русском соперничестве последней трети XIX века играл миф о «русской угрозе» Индии, тщательно скрывавший агрессивную политику англичан в Центральной Азии и формировал негативное общественное мнение о России. В объяснениях поступательного движения русских в Азии англичане постоянно ссылались на то, что Россия хотела завоевать Индию. Однако русскими фактически не было организованно ни одной военной операции против Индии.
Основной целью российских планов становился, скорее всего, не захват Индии, а использование плана похода в качестве средства давления на Лондон с целью остановки британского движения в Азии.
В стремлении достичь намеченных целей британская дипломатия использовала огромный арсенал всевозможных средств: внедряла своих агентов на территории англо-русского соперничества, проводила переговоры, платила эмирам различного рода денежные субсидии, подкупала правителей ханств и государств, применяла дипломатические нажимы с предъявлением ультиматумов и прямых угроз. А когда переговоры не приносили желаемых результатов, Лондон переходил к военным действиям.
Приоритеты внешней политики России вXIX веке постепенно утвердились в Азии, где она столкнулась не столько с более или менее мощными державами Среднего Востока, сколько с сильным соперником – Великобританией. Оказавшись в состоянии дипломатического соперничества, эти страны не раз балансировали на грани военного конфликта, продолжая расширять собственные (или зависимые) территории и делить Средний Восток на сферы влияния.


Купить